打通了瓦尔帕莱索的航道，舰队没有片刻停留，全速向着南美洲的最南端——合恩角驶去。
这片海域，在西方的航海传说中，被称为“船舶的坟场”。
变幻莫测的天气，混乱而强大的洋流。
以及海面下密布的冰山和暗礁，让无数船只在这里折戟沉沙。
当舰队刚刚进入合恩角海域时，所有人都领教了它的厉害。
天空在短短半个时辰内，就从晴空万里，变成了乌云压顶。
狂风卷着冰冷的雨水和雪花，呼啸而来，风力瞬间飙升到了恐怖的十四级。
海面上，几十米高的巨浪，如同移动的山脉，一波接着一波，疯狂地拍打着舰队。
“轰！”
一声巨响，一艘从西板牙人手里缴获的盖伦帆船。
在被一道横浪击中后，巨大的船身像玩具一样，被整个掀翻，倒扣在海面上。
船上的三十七名大凉水手，连呼救声都没来得及发出，就被卷入冰冷刺骨的海水，瞬间消失无踪。
“报告总指挥！”
“靖远号……靖远号出事了！”
通讯兵凄厉的喊声，让赵恒的心沉到了谷底。
旗舰“定远号”艰难地靠近“靖远号”。
只见这艘钢铁巨舰的尾部，正冒出滚滚黑烟，船速急剧下降，几乎在原地打转。
“螺旋桨！”
“我们的螺旋桨被海底的暗礁刮伤了！”
“动力系统还能运转，但航速……航速已经降到了八节！”
“靖远号”的舰长周海，通过旗语，发来了绝望的消息。
八节！这个速度，在平时连普通商船都跑不过，更不用说在分秒必争的远征途中。
它将严重拖慢，整个编队的行进速度。
赵恒的指挥室里，所有人都沉默了。
他们面临一个无比艰难的抉择。